필리핀 공화국은 한반도의 1.3배(300,400 km2)에 달하는 면적을 가지고 있으며, 무인도를 포함하여 7,250개의 섬으로 이루어진 섬나라로서 태평양의 서쪽과 중국 본토 남쪽에 위치해 있다. 전국이 14개의 지역(Region), 73개의 도(Province), 60개의 도시(City), 1532개의 군 크기의 Municipality, 5만개의 동 크기의 barangay로 나뉘고 이는 모두 지방자치에 의해 움직여진다.
필리핀 공화국의 전체 인구소는 2002년 당시 8,450만명이고 매년 2.3%의 인구증가를 보이고 있다. 인구의 95%는 Malayo-Indonesian Filipino이고, 2.5%는 부족민, 1%는 중국인으로 구성되어있다. 필리핀 공화국의 1인당 국민소득은 $1,000이다. 공식언어는 필리피노(타갈록)와 영어이고, 전체 사용되는 언어는 164개 이다.
필리핀은 스페인(1571~1898), 미국(1898~1946) 그리고 일본(1942~1945)의 지배를 받은 경험이 있다. 2차 대전의 종결과 함께 필리핀의 외세 지배도 끝이났지만, 이후에는 공산주의에 대항하기 위한 계엄령과 실패한 일당제 공화국, 쿠데타, 게릴라전으로 불안한 정국이 계속되었다. 또한 방만한 총기 및 마약관리, 만연한 빈곤과 극심한 빈부격차 그리고 정부 공권력의 통제능력 부족으로 인하여 동아시아 국가 중 사회 안정도면에서 가장 열악한 것으로 지적되고 있다.
